Durante quatro dias, cerca de 200 alunos da Escola Profissional de Desenvolvimento Rural de Alter do Chão e da Escola Secundária D. Sancho II visitaram a Escola Superior de Biociências de Elvas do Politécnico de Portalegre (ESBE) para participarem no DigitAgro Challenge, uma semana temática que decorreu em março e que teve como objetivo mostrar como a ciência e a inovação fizeram da agricultura uma atividade tecnológica, facto geralmente desconhecido do grande público.
Foram abordados temas ligados a aspectos-chave da agricultura (importância do solo, água e biodiversidade), tendências mundiais de procura de alimentos (food safety e food security), a importância dos dados (monitorização e modelos) na aplicação das novas tecnologias na agricultura, sistemas de produção sustentáveis, agricultura circular (os resíduos podem ser recursos), conservação de solo, fontes alternativas de proteína, agricultura sem solo, culturas emergentes e produtos inovadores e a aplicação da genómica (OGM, biopesticidas, variedades adaptadas/melhoradas…).
Para além de uma pequena palestra que introduziu o tema diariamente e que foi ministrada por professores da ESBE, as atividades práticas na Escola e as visitas de campo permitiram aos alunos e professores ter uma noção aplicada de como a ciência está presente todos os dias na vida de um agricultor. As entidades que colaboraram no DigitAgro Challenge contribuíram bastante para dar essa visão inovadora: Instituto Nacional de Investigação e Agrária – Polo de Elvas, Associação de Criadores de Bovinos Mertolengos, Associação de Produtores Agrícolas de Precisão, Centro de Competências InovTechAgro, BioBIP (Bioenergy and Business Incubator of Portalegre), Medicane | MHI Cultivo Medicinal.
É o segundo ano em que esta iniciativa se desenvolve. É organizada no âmbito do consórcio +AGRODIGITECH@SUL (liderado pela Universidade de Évora, e que integra as Universidades do Algarve e Nova de Lisboa, e os Institutos Politécnicos de Beja e Portalegre). Pretende dar a conhecer os desafios com que se depara a agricultura atualmente, assim como as estratégias e as soluções tecnológicas e digitais que os agricultores utilizam para uma produção sustentável. Em 2025/26 a ESBE recebeu cerca de 200 alunos que entraram no mundo da Agricultura e que deixaram para trás a imagem pré-concebida que tinham desta atividade.
Fonte: Escola Superior de Biociências de Elvas
