As autoridades dos Países Baixos abriram uma investigação ao Roblox, uma popular plataforma de jogos online usada sobretudo por crianças. Em causa pode estar o incumprimento das regras europeias de segurança e proteção de menores. A decisão surge após numerosas queixas de pais e utilizadores, que apontam riscos financeiros e de interação com adultos mal-intencionados.
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É um jogo gratuito com um modelo económico que incentiva compras dentro da plataforma. No Roblox, compram-se itens virtuais como roupas, acessórios ou armas. Euro a euro, muitos menores gastam mais do que imaginam.
Christos e Nathalia são amigos e têm 11 anos. Andam juntos na escola e encontram-se todos os dias no mundo virtual do Roblox.
“Jogo duas horas ou assim por dia, é imenso.”
Nathalia admite que já gastou mais de 100 euros na plataforma e diz que se arrepende do valor que perdeu.
Para as autoridades, uma das questões centrais é perceber se a plataforma está a usar práticas comerciais adequadas para um público infantil, especialmente no que diz respeito às compras impulsivas e à clareza das transações. A segurança dos menores vai além dos gastos. O Gabinete Juventude e Média alerta para a presença de adultos que se fazem passar por crianças para estabelecer contacto com utilizadores mais novos.
“Porque a plataforma é tão popular entre crianças, há muitos adultos mal-intencionados que a veem como um terreno de caça. Há vários casos de crimes sexuais que começaram ali.”
Um cenário reconhecido pelos próprios utilizadores mais jovens. Dawide, de 10 anos, diz que já foi abordado por adultos.
“Eles fingem que são crianças. E acho que a Roblox devia fazer alguma coisa sobre isso. Estão a fazer alguma coisa, mas deviam fazer algo mais inteligente.”
Caso se verifiquem irregularidades, a autoridade pode aplicar multas significativas à empresa. Num contexto em que milhões de menores passam parte do seu tempo diário em mundos virtuais, a proteção dos utilizadores mais jovens tornou-se uma prioridade para os reguladores europeus. O caso de Roblox poderá abrir precedentes para investigações semelhantes noutras plataformas com públicos muito jovens.
