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A missão levará quatro astronautas numa viagem de 10 dias em órbita da Lua, sendo a primeira do “Programa Artemis” a transportar tripulação desde o fim das missões Apollo na década de 1970.
O foguetão Space Launch System (SLS) da missão Artemis II da NASA, com a cápsula Orion spacecraft, no Kennedy Space Center, em Cape Canaveral, Flórida, a 25 de fevereiro de 2026.
Anadolu / GETTY IMAGES
A NASA está cada vez mais próxima de realizar uma nova missão tripulada à Lua. Depois de ter sido adiado o seu lançamento, inicialmente previsto para 19 de março, a missão Artemis II foi oficialmente remarcada para quarta-feira, dia 1 de abril, depois de terem sido resolvidos vários problemas técnicos que tinham atrasado a missão.
Em breve, a tripulação composta por quatro astronautas, Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch e Jeremy Hansen, vai subir a bordo do novo foguetão Space Launch System (SLS), responsável por lançar a cápsula Orion para o espaço. Durante a missão, os quatro tripulantes irão realizar uma viagem de cerca de 10 dias, orbitando a Lua antes de regressarem à Terra.
A missão Artemis II será a primeira do “Programa Artemis” a transportar astronautas desde o final das missões do “Programa Apollo”, que levaram os primeiros humanos à Lua entre 1969 e 1972. Ao contrário do que aconteceu nessas missões históricas, esta etapa não prevê uma aterragem lunar.
A missão da NASA tem, no entanto, enfrentado vários problemas técnicos. Recentemente, foi detetado um bloqueio no sistema de hélio, que obrigou o foguetão a regressar ao hangar no Kennedy Space Center, adiando o início da missão. Antes disso, já tinha sido identificada uma fuga de hidrogénio que também levou ao adiamento do lançamento.
Se a missão Artemis II decorrer conforme planeado, abrirá caminho para futuras missões do “Programa Artemis”. A próxima será a Artemis III, que deverá ser lançada até meados de 2027 para testar tecnologias e sistemas em órbita baixa da Terra, afastando, para já, a possibilidade de uma aterragem lunar.
Para quando o regresso à superfície lunar?
O novo plano foi apresentado pelo administrador da NASA, Jared Isaacman, que defendeu uma estratégia mais faseada no âmbito do “Programa Artemis”, antes de tentar uma nova alunagem tripulada.
