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Duas pessoas morreram na sequência de um surto de meningite registado no Reino Unido, que está a afetar sobretudo jovens ligados à Universidade de Kent, em Canterbury. Entre as vítimas está um estudante da instituição.
Gareth Fuller – PA Images
De acordo com a BBC, há ainda onze pessoas hospitalizadas em estado grave. A maioria dos casos envolve jovens entre os 18 e os 21 anos, muitos deles estudantes universitários.
Perante a situação, as autoridades de saúde britânicas iniciaram uma operação de contacto alargado para informar potenciais expostos à doença. Mais de 30 mil estudantes, funcionários e familiares estão a ser notificados pela Agência de Segurança de Saúde do Reino Unido (UKHSA).
Como medida preventiva, a UKHSA está a disponibilizar antibióticos a estudantes e outros contactos considerados de risco na região de Canterbury. A estirpe responsável pelo surto ainda não foi identificada.
No campus da Universidade de Kent foi criado um ponto de atendimento para a distribuição da medicação, que tem sido procurado por centenas de pessoas ao longo do dia.
Carl Court
Em comunicado, a Universidade de Kent assegurou que está a acompanhar a situação e que a segurança da comunidade académica continua a ser a principal prioridade.
Evento social pode estar na origem
A origem da propagação poderá estar ligada a um evento social recente em Canterbury. De acordo com informações avançadas pela BBC, várias das pessoas que participaram nesse encontro terão começado a apresentar sintomas pouco tempo depois.
A meningite é uma infeção que provoca inflamação nas meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinal. Trata-se de uma doença potencialmente grave que requer tratamento médico urgente.
Os sintomas mais comuns incluem febre elevada, dores de cabeça intensas, rigidez no pescoço, vómitos e, em alguns casos, manchas na pele. No entanto, os primeiros sinais podem ser facilmente confundidos com gripe, constipação ou outras infeções, o que pode atrasar o diagnóstico.
Embora possa afetar pessoas de qualquer idade, a doença é mais frequente em bebés, crianças, adolescentes e jovens adultos.
