O complexo funerário, datado do século I a.C. ao IV d.C., foi descoberto durante obras de construção perto da Basílica de São Paulo Fora dos Muros.
Ostiense Necropolis
Ministério Cultura Itália
Uma das maiores necrópoles da Roma Antiga, contendo esqueletos humanos, pinturas e mosaicos, foi descoberta perto da Basílica de São Paulo Fora dos Muros durante obras para a construção de uma residência de estudantes na capital italiana.
Apenas uma pequena parte era conhecida anteriormente, mas pensa-se que é composta por até cinco edifícios funerários que datam do século I a.C. ao século IV d.C.
Esqueletos com sinais de ritual contra o mal
Além dos columbários, foram também encontrados cerca de 50 esqueletos humanos. Alguns deles tinham um prego cravado no peito, evidência de um ritual conhecido para afastar o mal no além.
Além disso, outra particularidade foi observada pelos antropólogos que trabalham no local, sendo que as observações iniciais indicam que quase todos os esqueletos pertencem a homens entre os 20 e os 40 anos de idade, de constituição robusta.
A descoberta mais significativa foi a de várias salas, algumas com vestígios de pinturas e mosaicos bicolores.
Ostiense Necropolis
Ministério Cultura Itália
Os especialistas da Superintendência Especial de Roma, que dirige as investigações arqueológicas em curso, acreditam que muito mais será descoberto à medida que os trabalhos avançam.
“A qualidade das estruturas, a organização dos espaços e a riqueza dos elementos decorativos representam uma oportunidade significativa para o estudo científico. A Superintendência garantirá a proteção integral do complexo”, explicou Daniela Porro, superintendente especial de Roma, citada num comunicado.
A diretora da escavação, Diletta Menghinello, explicou que, a uma profundidade de aproximadamente um metro, emergiu um núcleo de várias construções funerárias do período imperial.
As estruturas apresentavam planta quadrangular e tetos abobadados, alinhadas de nordeste para sudoeste e precedidas por duas construções mais pequenas.
Um edifício em particular, semelhante aos outros, mas perpendicular a estes, sugere, juntamente com os vestígios de divisões adicionais, que o complexo estava organizado em torno de um pátio interior.
Alguns dos túmulos descobertos são provavelmente columbários, e “já é possível reconhecer um elaborado esquema decorativo, composto por gesso com frescos, faixas e motivos vegetais, estuque decorado com figuras de simbolismo funerário romano, como ‘orantes’ (‘aquele que reza’) ou ‘vitórias aladas'”, acrescentou a arqueóloga.
É muito provável, acrescentaram, “que a continuação da escavação permita a descoberta de numerosos objetos funerários, inscrições e revestimentos de pavimentos, existindo também uma pequena cabeça do que parece ser Apolo”.
