Um condado do estado do Minnesota, nos Estados Unidos, está a investigar a detenção, captada em vídeo, de um homem Hmong americano por agentes federais como um possível caso de sequestro, roubo e prisão ilegal, anunciaram esta segunda-feira as autoridades.
Alyssa Pointer
O Procurador do Condado de Ramsey, John Choi, e o Xerife Bob Fletcher disseram numa conferência de imprensa que vão solicitar ao Departamento de Segurança Interna informações que precisam para a sua investigação sobre a detenção de ChongLy “Scott” Thao em janeiro passado. O Condado de Ramsey inclui a capital do estado, St. Paul. Os Hmong pertencem a um grupo étnico das montanhas do sul da China, Vietname, Laos e Tailândia.
Os agentes de Imigração e Fiscalização de Alfândegas arrombaram a porta da frente da casa de Thao, em St. Paul, à força e com armas apontadas, sem um mandado de prisão, e depois levaram-no para fora vestido apenas com roupa interior e um cobertor, em condições de frio extremo.
“Há muitos factos que ainda não sabemos, mas há um que sabemos é que o senhor Thao é e foi cidadão americano. Não há qualquer dúvida quanto a isso”, afirmou Fletcher.
“Não há dúvida de que ele foi retirado da sua casa, à força da sua casa e levado pela cidade”, disse o xerife, questionando: “Isso é uma boa aplicação da lei, tirar um cidadão americano da sua casa e conduzi-lo sem destino, tentando determinar o que podem dizer-lhe?”.
O DHS, que supervisiona o ICE, recusou-se até agora a cooperar com outras investigações estaduais e locais sobre os assassinatos cometidos por agentes federais de dois cidadãos dos EUA em Minneapolis durante a repressão à imigração da administração Trump.
Choi disse que estão a tentar determinar se algum crime foi cometido que pudesse ser processado ao abrigo da lei estadual ou federal.
“Isto não se trata de qualquer tipo de agenda predefinida, além de procurar a verdade e investigar os factos,” sublinhou o procurador do condado.
Os agentes eventualmente perceberam que Thao era um cidadão dos EUA de longa data sem antecedentes criminais, disse Thao numa entrevista à Associated Press em janeiro. E, por isso, o devolveram à sua casa após algumas horas.
O Departamento de Segurança Interna disse mais tarde que os agentes do ICE estavam à procura de dois homens acusados e condenados por abusos sexuais.
Mas Thao disse à agência de notícias Associated Press (AP) que nunca tinha visto os dois homens antes e que eles não viviam com ele.
Vídeos capturaram a cena, que incluía pessoas a assobiar e tocar buzinas, e vizinhos a gritar para mais de doze agentes armados para que deixassem a família de Thao em paz.
O estado e o procurador-chefe do Condado de Hennepin, que inclui Minneapolis, processaram a administração Trump no mês passado para obter acesso a provas que dizem ser necessárias para investigar de forma independente três tiroteios por agentes federais em Minneapolis, incluindo os assassinatos de Renee Good e Alex Pretti.
O processo acusa o governo federal de quebrar a promessa de cooperar com as investigações estaduais após a chegada de cerca de 3.000 agentes federais de aplicação da lei a Minnesota.
Minnesota e o Condado de Hennepin também apelaram ao público para partilhar informações sobre atividades potencialmente ilegais de agentes federais, dado a recusa das autoridades federais em fornecer provas.
A administração Trump sugeriu que os responsáveis do Minnesota não têm jurisdição para investigar esses casos. Os procuradores estaduais e distritais dizem que precisam conduzir as suas próprias investigações porque não confiam no governo federal.
O Departamento de Justiça declarou em janeiro que estava a abrir uma investigação federal de direitos civis sobre o homicídio de Pretti, e dois polícias foram colocados em licença, mas a agência disse que uma investigação federal similar não era justificada na morte de Good.
